Cơ quan Lâm nghiệp Hoa Kỳ đã hoàn tất phân tích tác động môi trường và phê duyệt dự án vàng Stibnite của Perpetua Resources.
Công ty khai khoáng có trụ sở tại Hoa Kỳ, Perpetua Resources, thông báo rằng Cơ quan Lâm nghiệp Hoa Kỳ (USFS) đã hoàn thành báo cáo tác động môi trường cuối cùng và đang công bố dự thảo biên bản quyết định phê duyệt dự án vàng Stibnite tại Idaho.
Công ty đã tuyên bố rằng cả hai tài liệu sẽ được công bố trên Công báo Liên bang Hoa Kỳ vào ngày 6 tháng 9. Theo mốc thời gian của USFS được công bố vào tháng 7 năm 2024, hồ sơ cuối cùng về quyết định này dự kiến sẽ được ban hành vào cuối năm nay.
Dự án nhằm mục đích cải thiện điều kiện môi trường tại một khu mỏ bị bỏ hoang trong khi khai thác vàng và khai thác nguồn dự trữ antimon duy nhất tại Hoa Kỳ.
Dự án Stibnite của Perpetua đặt mục tiêu trở thành một trong những dự án khai thác vàng lộ thiên chất lượng cao nhất tại Hoa Kỳ. Dự án này ước tính có trữ lượng vàng là 4,8 triệu ounce (moz).
Theo nghiên cứu khả thi năm 2020, dự án dự kiến sẽ sản xuất hơn 450.000 ounce vàng mỗi năm trong bốn năm đầu tiên, với tổng chi phí duy trì dưới 450 đô la/ounce.
Jon Cherry, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Perpetua Resources, cho biết: “Đây là chiến thắng cho Idaho, là chiến thắng cho môi trường và là chiến thắng cho an ninh quốc gia của Hoa Kỳ”.
Dự án có trữ lượng 148 triệu pound antimony như một sản phẩm phụ của quá trình sản xuất vàng. Antimony, một khoáng chất quan trọng đối với quốc phòng, năng lượng sạch và các ứng dụng công nghệ, hiện đang thiếu nguồn cung cấp khai thác trong nước.
Cherry nói thêm: “Chúng tôi đã đạt được sự độc lập khỏi sự kiểm soát của Trung Quốc đối với antimon… và Perpetua Resources [sẽ] cung cấp một phần quan trọng trong giải pháp cho nhu cầu chiến lược của Hoa Kỳ về antimon đồng thời cũng cung cấp một mỏ vàng mạnh mẽ về mặt kinh tế sẽ tạo ra nhiều việc làm mới tại Idaho”.
Trung Quốc, quốc gia sản xuất gần một nửa sản lượng khai thác antimon toàn cầu và nắm giữ vị trí thống lĩnh trong lĩnh vực tinh chế và chế biến trên toàn cầu, đã công bố kế hoạch áp dụng các hạn chế đối với xuất khẩu antimon bắt đầu từ ngày 15 tháng 9.
Để ứng phó, Hoa Kỳ đã thực hiện một chiến lược toàn diện của chính phủ nhằm đưa sản xuất antimon trở lại đất nước. Nỗ lực này bao gồm 75 triệu đô la tiền tài trợ từ Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ và 1,8 tỷ đô la biểu hiện sự quan tâm từ Ngân hàng Xuất nhập khẩu Hoa Kỳ.
Có sự công nhận rộng rãi ở cấp cao nhất của chính phủ rằng nhu cầu sản xuất antimon trong nước là cấp thiết.
“Lý do kinh doanh rất rõ ràng,” Cherry nói thêm. “Dự án của chúng tôi có nền kinh tế đặc biệt, với thời gian hoàn vốn dự kiến dưới ba năm, đồng thời mang lại lợi ích ròng về môi trường và khoáng sản antimon quan trọng.”